Các nguồn tài nguyên của thế giới ngày càng cạn kiệt. Thiếu nước sẽ là một ràng buộc trọng yếu đối với tăng trưởng của nhiều nước. Và một trong những nguồn tài nguyên khan hiếm nhất của chúng ta – bầu khí quyển - đòi hỏi phải có sự thay đổi sâu sắc trong hành vi của loài người để gìn giữ cho nó khỏi bị tàn phá thêm nữa. Những cải tiến về công nghệ, quy định, và sử dụng nguồn tài nguyên sẽ là trọng tâm để tạo ra một thế giới mà có thể vừa có được tăng trưởng kinh tế mạnh mẽ vừa đảm bảo được các yêu cầu về bảo vệ môi trường.
Các xu hướng sản xuất và kinh doanh
Cuối cùng, chúng tôi xin chỉ ra loạt xu hướng thứ ba: các xu hướng sản xuất và kinh doanh, đang điều chỉnh những thay đổi ở cấp độ công ty.
8. Những cơ cấu sản xuất toàn cầu mới đang nổi lên. Cùng với sự thay đổi về quy định thị trường và sự xuất hiện của các công nghệ mới, các mô hình kinh doanh phi truyền thống đang trở nên phát đạt. ở nhiều ngành, một cơ cấu giống như thanh tạ đang xuất hiện với một số ít người khổng lồ ở trên đầu, một đoạn giữa hẹp, và sau đó là một nét cong ở cuối, gồm những người chơi nhỏ hơn, nhưng di chuyển nhanh. Tương tự như vậy, các biên giới công ty đang trở nên mờ nhạt khi những hệ sinh thái liên kết giữa nhà cung cấp, nhà sản xuất và khách hàng nổi lên. Ngay cả những giả thiết cơ bản về cơ cấu cũng đang bị đảo lộn: ví dụ như, sự nổi lên mạnh mẽ của hình thức huy động tài chính bằng cổ phiếu đang thay đổi hình thức sở hữu, các chu kỳ kinh doanh và các kỳ vọng vào kết quả hoạt động của công ty. Các công ty thành công, tận dụng được tính hiệu quả của cơ cấu mới, sẽ có lợi từ những chuyển đổi này.
9. Quản lý sẽ đi từ nghệ thuật đến khoa học. Các công ty lớn và phức tạp hơn đòi hỏi có những công cụ mới để điều hành và quản lý chúng. Thực tế, các công cụ kiểm soát thống kê và công nghệ được cải tiến giúp trong các phương pháp quản lý mới làm cho ngay cả những tổ chức cực kỳ to lớn cũng có thể phát triển được.
Thời kỳ của kiểu quản lý theo “bản năng gốc” đã qua lâu rồi. Các nhà lãnh đạo kinh doanh ngày nay đang áp dụng các kỹ thuật ra quyết định theo thuật toán và sử dụng các phần mềm cực kỳ tinh vi để điều hành các tổ chức của họ. Quản lý theo khoa học đang chuyển từ kỹ năng tạo ra lợi thế cạnh tranh sang định quyền tham gia cuộc chơi.
10. Khả năng có thể tiếp cận thông tin ở mọi nơi đang thay đổi tính kinh tế của tri thức. Tri thức ngày càng sẵn sàng cho sử dụng, đồng thời ngày càng chuyên môn hoá. Minh chứng rõ ràng nhất của xu hướng này là sự gia tăng của các công cụ tìm kiếm (như Google) có thể giúp chúng ta có ngay lập tực một lượng thông tin gần như không giới hạn. Tiếp cận tri thức trở nên hầu như phổ biến. Tuy nhiên, sự chuyển đổi còn sâu sắc hơn nhiều so với khả năng tiếp cận rộng lớn đơn thuần.
Những mô hình mới về sản xuất, tiếp cận, phân phối và sở hữu tri thức đang nổi lên. Chúng ta đang nhìn thấy sự gia tăng các học liệu mở cho phát triển tri thức khi các cộng đồng, chứ không phải các cá nhân, bắt đầu chịu trách nhiệm đối với sự cải tiến. Bản thân sản xuất tri thức đang tăng lên: ví dụ như, số lượng đăng ký cấp bằng sáng chế từ năm 1990 đến năm 2004 đã tăng với tốc độ 20% một năm. Các công ty sẽ cần phải học cách để kiểm soát toàn bộ tri thức mới này nếu không muốn có nguy cơ chết đuối trong một trận lũ của quá nhiều thông tin
Các công ty cần phải thấu hiểu hàm ý của các xu hướng này cùng các nhu cầu của khách hàng và các vấn đề cạnh tranh. Giám đốc điều hành, những người hoạch định chiến lược của công ty, kết hợp được những nhân tố này chắc chắn sẽ thành công.
Ian Davis and Elizabeth Stephenson, McKinsey Web exclusive, January, 2006